Co to jest Gwiazda Poranna?
Gwiazda Poranna to potoczna nazwa planety Wenus widocznej nisko na wschodnim horyzoncie przed wschodem Słońca. Wenus jest drugim w jasności obiektem nocnego nieba po Księżycu (do jasności -4,9 mag) i jedyną planetą widoczną w pełnym dziennym świetle. Jej widoczność poranna lub wieczorna zależy od aktualnej pozycji orbitalnej względem Słońca i Ziemi.
Wenus jest „gwiazdą poranną” gdy jej elongacja wschodnia maleje i planeta wysuwa się na zachód od Słońca – widać ją wtedy przez kilka godzin przed wschodem Słońca na wschodnim niebie. Fazuje się jak Księżyc: najsłabiej widoczna w „pełni” (pełna tarcza, lecz po drugiej stronie Słońca), najlepiej w „półksiężycu” (elongacja maksymalna, ok. 47°). Maksymalna jasność Wenus jako Gwiazdy Porannej sięga -4,9 mag – rzuca cień w ciemności!
Ta sama Wenus występuje jako „Gwiazda Wieczorna” (Hesper), gdy jej elongacja wschodnia rośnie i jest widoczna na zachodzie po zachodzie Słońca. Sumerowie i Babilończycy przez stulecia traktowali Gwiazdę Poranną i Wieczorną jako odrębne obiekty; dopiero ok. VII w. p.n.e. rozpoznano, że to ta sama planeta.