Co to jest grawitacja?
Grawitacja to podstawowa siła przyrody działająca przyciągająco na wszystkie obiekty posiadające masę lub energię. Jest najsłabszą z czterech fundamentalnych oddziaływań (obok elektromagnetycznego, słabego i silnego jądrowego), lecz działa na nieskończone odległości i nie może być ekranowana – co czyni ją dominującą siłą na skalach kosmicznych.
Newtonowska grawitacja opisuje siłę między dwoma masami jako F = G×m1×m2/r², gdzie G = 6,674×10^-11 Nm²/kg² (stała grawitacji). Einsteinowska ogólna teoria względności (OTW, 1915) ujmuje grawitację jako krzywiznę czasoprzestrzeni: masy i energia zakrzywiają czasoprzestrzeń, a inne masy i światło poruszają się po geodezyjnych – najkrótszych ścieżkach w zakrzywionej czasoprzestrzeni. Testami OTW są m.in.: uginanie światła przez masę Słońca, przesunięcie peryhelium Merkurego i fale grawitacyjne.
W kosmologii grawitacja odpowiada za formowanie się wszystkich struktur – od planet i gwiazd, przez galaktyki i gromady galaktyk, aż po wielką sieć kosmiczną. Walczy z ekspansją Wszechświata napędzaną energią ciemną (ok. 68% całkowitej gęstości energii). Kwantowa teoria grawitacji (kwantowa grawitacja, teoria superstrun, pętle kwantowe) wciąż pozostaje niezamkniętą zagadką fizyki teoretycznej.