Czym jest Miedzynarodowa Stacja Kosmiczna ISS?
ISS (International Space Station, Miedzynarodowa Stacja Kosmiczna) to wielomodulowa stacja kosmiczna na niskiej orbicie Ziemi (ok. 400 km, inklinacja 51,6 stopnia), bedaca najwieksza struktura kiedykolwiek zbudowana przez czlowieka w kosmosie. ISS jest wspolnym projektem 15 krajow – USA, Rosji, Japonii, Kanady i panstw ESA – i jest zamieszkana nieprzerwanie od 2 listopada 2000 roku.
ISS ma dlugosc ok. 109 m i mase ok. 420 ton. Stacja okraza Ziemie co ok. 92 minuty (16 orbit na dobe) i osiaga jasnosc do -3,5 mag – widoczna jest golym okiem jako szybko przemieszczajacy sie punkt swiatla. Sklada sie z 17 glownych modulow (Zarya, Unity, Zvezda, Destiny, Columbus, Kibo i innych) oraz rozleglych paneli slonecznych o lacznej powierzchni ok. 2500 m2. Na pokladzie jednoczesnie przebywa zazwyczaj 6-7 astronautow. ISS sluzy jako laboratorium badan w warunkach mikrograwitacji – biologia, fizyka plynow, materialoznawstwo i medycyna kosmiczna.
ISS planowana jest do deorbitacji okolo 2030 roku. Stacja jest regularnie widoczna z obszarow Polski tuz po zachodzie lub przed wschodem Slonca – aktualne przeloty sladzi aplikacja NASA Spot the Station oraz serwis Heavens Above. Z badan naukowych ISS opublikowano dotad ponad 3000 prac naukowych.