Co to jest Trójkąt Zimowy?
Trójkąt Zimowy (ang. Winter Triangle) to asteryzm złożony z trzech najjaśniejszych gwiazd zimowego nieba: Syriusza (alfa Canis Majoris, magnituda -1,46), Procjona (alfa Canis Minoris, mag. 0,34) i Betelgezy (alfa Orionis, mag. ok. 0,4-0,9, zmienna). Tworzą efektowny trójkąt widoczny nad południowym horyzontem w Polsce od listopada do marca.
Syriusz – najjaśniejsza gwiazda nieba, biała klasa A, odległa ok. 8,6 ly; Procjon – żółtawobiała klasa F, odległa ok. 11,5 ly, jedna z najbliższych jasnych gwiazd; Betelgeza – czerwony superolbrzym klasy M, jedna z największych znanych gwiazd, zmienna nieregularna (jasność waha się od ok. 0,0 do 1,3 mag). Trójkąt Zimowy i Heksagon Zimowy (większy asteryzm dodający Rigela, Aldebaran, Kapellę i Kastora/Polluksa) obok siebie tworzą jedno z najbogatszych pól jasnych gwiazd na niebie. Środek Trójkąta Zimowego leży w gwiazdozbiorze Jednorożca (Monoceros) – obszarze bogatym w gromady otwarte i mgławice.
Trójkąt Zimowy jest doskonałą wskazówką dla początkujących obserwatorów do lokalizowania Oriona, Wielkiego i Małego Psa oraz innych zimowych gwiazdozbiorów. Syriusz jest tak jasny, że czasem dostrzegalny nawet w lekko zamglonym mieście. Zimowy Trójkąt góruje nad południowym horyzontem Polski ok. godziny 22:00 w grudniu i o 20:00 w lutym – to najbardziej spektakularny czas na obserwacje zimowego nieba.