Co to jest gwiazdozbiór Strzały?
Strzała (łac. Sagitta) to jeden z najmniejszych gwiazdozbiorów na niebie (3. co do najmniejszości, po Południowym Krzyżu i Małym Koniu), leżący w bogatej w Drogę Mleczną okolicy między Orlem a Liskiem. Pomimo małych rozmiarów (79 stopni kwadratowych) jest rozpoznawalny dzięki charakterystycznemu kształtowi strzały złożonej z czterech gwiazd.
Strzała jest jednym z 48 gwiazdozbiorów Ptolemeusza – jedna z najstarszych wyróżnionych konfiguracji gwiazdowych. Najjaśniejsza gwiazda, gamma Sagittae, ma magnitudę 3,47 – gwiazdozbiór nie jest jasny, ale jego kształt jest łatwy do rozpoznania. Najciekawszym obiektem w Strzale jest gromada kulista M71 – przez długi czas toczył się spor, czy jest to gęsta gromada otwarta, czy luźna kulista; dziś klasyfikowana jako gromada kulista o młodszym wieku (ok. 10 mld lat) i niezwykle małej koncentracji centralnej. Widoczna przez lornetkę jako rozmyta plama. Strzała leży nieopodal gwiazdozbioru Orła i gwiazdy Altair – obserwatorzy mogą ja znaleźć szukając niewielkiej strzałki między Altair i Albirio (beta Cygni).
Strzała jest widoczna z całej Polski latem i jesienią – jest częścią regionu Letni Trójkąt i Paski Mlecznej Drogi. Mimo malych rozmiarów jest łatwa do identyfikacji ze względu na wyrazisty wzorzec strzały. Mitologicznie Strzała byla interpretowana jako strzała Zeusa zabijająca orła, strzała Apollona lub strzała Herkulesa – różne kultury różnie ją interpretowały. W katalogach astronomicznych skrót gwiazdozbioru to Sge.