Co to jest refraktor – teleskop soczewkowy?
Refraktor to teleskop, w którym głównym elementem zbierającym i skupiającym światło jest soczewka obiektywu. Jest to najstarszy typ teleskopu astronomicznego, stosowany od początku XVII wieku, ceniony za ostrość obrazu, wysoki kontrast i niską obsługę techniczną.
Klasyczny refraktor achromatyczny składa się z soczewki obiektywu (dublet lub triplet), zamkniętej tuby i soczewkowego okularu. Soczewka achromatyczna koryguje aberrację chromatyczną dla dwóch długości fali, natomiast droższa soczewka apochromatyczna (APO) – dla trzech lub więcej, eliminując niemal całkowicie kolorowe obwódki wokół jasnych obiektów. Refraktory o małej aperturze (60-120 mm) są popularne wśród początkujących i do obserwacji Układu Słonecznego.
Refraktor jest praktycznie bezobsługowy – zamknięta tuba chroni optykę przed kurzem, a raz skalibrowana soczewka nie wymaga regulacji. Największe historyczne refraktory miały ok. 1 m średnicy (refraktor Yerkesa – 102 cm, 1897), gdyż większe soczewki uginają się pod własnym ciężarem. Współcześnie refraktory APO są chętnie używane do astrofotografii szerokopasmowej ze względu na doskonałe odwzorowanie barw.