Co to jest jądro galaktyczne?
Jądro galaktyczne to centralna, najgęstsza część galaktyki zawierająca masywną czarną dziurę otoczoną balwą gwiezdną – w aktywnych galaktykach wykazuje intensywną emisję promieniowania radiowego, rentgenowskiego i widzialnego.
W spokojnych galaktykach jak Droga Mleczna jądro jest stosunkowo ciche – centralna czarna dziura Sgr A* ma masę 4 miliony mas Słońca i emituje jedynie słabe promieniowanie radiowe. W aktywnych jądrach galaktyk (AGN) – kwazarach, sejfertach, blazarach – akreacja materii na czarną dziurę wyzwala jasności dorównujące miliardowi Słońc.
Jądro Drogi Mlecznej jest oddalone o 26 000 lat świetlnych i skryte za chmurami pyłu – widoczne tylko w podczerwieni i falach radiowych. Badania ruchu gwiazd S wokół Sgr A* przyniosły Reinhardowi Genzelowi i Andrei Ghez Nagrodę Nobla z fizyki w 2020 roku, potwierdzając istnienie supermasywnej czarnej dziury w centrum naszej galaktyki.