Co to jest Fobos i jakie jest jego przeznaczenie?
Fobos to większy z dwóch naturalnych księżyców Marsa, odkryty 18 sierpnia 1877 roku przez Asapha Halla. Jego nazwa pochodzi od greckiego boga trwogi, syna Aresa (Marsa). Jest jednym z najbardziej zagrożonych obiektów Układu Słonecznego.
Fobos obiega Marsa w odległości zaledwie 9376 km (mniej niż 3 promienie Marsa) w czasie 7 godzin 39 minut – szybciej niż Mars obraca się wokół własnej osi (24 h 37 min). Dlatego z powierzchni Marsa wschodziłby na zachodzie i zachodził na wschodzie dwa razy dziennie. Księżyc jest nieregularnie ukształtowany (27×22×18 km), pokryty kraterami (największy: Stickney, 9 km średnicy) i ziarnistym regolitem.
Fobos zbliża się do Marsa w tempie 1,8 cm rocznie: za ok. 30-50 milionów lat albo rozerwie go siła pływowa w pierścień, albo zderzy się z planetą. Japońska misja MMX (Martian Moons eXploration) ma pobrać próbki regolitu Fobosa – materiał z wczesnego Układu Słonecznego.