Czym jest defleksja grawitacyjna światła?
Defleksja grawitacyjna (ugięcie grawitacyjne, gravitational lensing) to zjawisko zmiany kierunku biegu promieni świetlnych przechodzących w pobliżu masywnego ciała, wywołane zakrzywieniem przestrzeni przez to ciało zgodnie z ogólną teorią względności Einsteina. Kąt ugięcia jest proporcjonalny do masy ciała i odwrotnie proporcjonalny do odległości od niego.
Einstein przewidział to zjawisko w 1915 roku. Pierwsze potwierdzenie eksperymentalne uzyskał Arthur Eddington podczas zaćmienia Słońca 29 maja 1919 roku: gwiazdy w pobliżu tarczy słonecznej były przesunięte o ok. 1,75 sekundy łuku względem swoich tabelarycznych pozycji – dokładnie tyle, ile przewidywała OTW. Było to przełomowe potwierdzenie nowej teorii grawitacji. Defleksja grawitacyjna jest podstawą zjawiska soczewkowania grawitacyjnego, dzięki któremu obserwujemy odległe galaktyki i kwazary zniekształcone lub multiplikowane przez masę obiektów na pierwszym planie.