Czym różni się czerwony nadolbrzym od czerwonego olbrzyma?
Czerwony nadolbrzym (Red Supergiant, RSG) to ewolucyjne stadium masywnych gwiazd (powyżej ok. 8 mas Słońca) analogiczne do czerwonych olbrzymów, lecz o znacznie większych rozmiarach i wyższej luminozycji. Rozmiary czerwonych nadolbrzymów sięgają 1 000–1 700 promieni Słońca – gdyby umieścić je w centrum Układu Słonecznego, pochłonęłyby orbitę Jowisza lub dalej.
Betelgeza w gwiazdozbiorze Oriona – ok. 700 promieni Słońca – to jeden z najbardziej znanych czerwonych nadolbrzymów. VY Canis Majoris z promieniem ok. 1 400-2 000 promieni Słońca należy do największych znanych gwiazd. Czerwone nadolbrzymy żyją zaledwie kilka do kilkudziesięciu milionów lat i kończą życie wybuchem supernowej typu II. Ich wiatry gwiazdowe wyrzucają znaczne masy materiału, wzbogacając ośrodek międzygwiezdny w ciężkie pierwiastki.