Czym jest bezwzględna wielkość gwiazdowa i czym różni się od obserwowanej?
Bezwzględna wielkość gwiazdowa (M) to miara rzeczywistej jasności obiektu astronomicznego, zdefiniowana jako obserwowana wielkość gwiazdowa, jaką miałby obiekt gdyby znajdował się w standardowej odległości 10 parseków (ok. 32,6 lat świetlnych) od obserwatora. W odróżnieniu od wielkości obserwowanej (m), bezwzględna nie zależy od odległości.
Słońce ma bezwzględną wielkość gwiazdową +4,83 – gdyby znajdowało się w odległości 10 parseków, byłoby ledwo widoczne gołym okiem. Najjaśniejsze znane gwiazdy osiągają M = -8 do -9. Różnica między m a M, zwana modułem odległości, pozwala obliczyć odległość do obiektu i jest fundamentem fotometrii astronomicznej.