Słońce

Co to jest Słońce?

Słońce to najbliższa Ziemi gwiazda, żółty karzeł klasy widmowej G2V, odległy od nas o ok. 149,6 miliona kilometrów (1 jednostka astronomiczna). Stanowi 99,86% całkowitej masy Układu Słonecznego i jest źródłem niemal całej energii umożliwiającej życie na Ziemi. Jego wiek wynosi ok. 4,6 miliarda lat i spędzi na sekwencji głównej łącznie ok. 10 miliardów lat.

Słońce jest zbudowane głównie z wodoru (ok. 74% masy) i helu (ok. 25%). W jądrze (do ok. 0,25 promienia) temperatura sięga 15 milionów K i zachodzi fuzja termojądrowa – łańcuch proton-proton łączący cztery protony w jeden atom helu-4 z wydzieleniem energii. Fotony z jądra dyfundują przez strefę promienistą przez ok. 170 000 lat, zanim dotrą do strefy konwekcyjnej, skąd w ok. 8 minut docierają do Ziemi. Widzialna powierzchnia Słońca (fotosfera) ma temperaturę ok. 5778 K. Nad nią leży chromosfera i korona (temperatura ok. 1-3 milionów K – paradoks koronalny wciąz nie w pełni wyjasniony). Aktywność Słońca podlega cyklowi 11-letniemu (cykl Schwabego).

Słońce jest jedyną gwiazdą, na której możemy badać szczegolowe struktury powierzchniowe. Obserwacje słoneczne wymagają specjalistycznych filtrów – nigdy nie wolno patrzeć na Slonce bez odpowiedniej ochrony (filtr foliowy ND 5.0 lub szklany filtr Baader). Filtry H-alfa ujawniają protuberancje i filamenty; filtry Ca-K uwidaczniają fakulae. Sondy Parker Solar Probe i Solar Orbiter badają Slonce z rekordowo malych odleglosci, wnikając w corona i wiatr sloneczny. Slonce jest wzorcowym obiektem do kalibracji teorii ewolucji gwiazd.