Co to jest równonoc jesienna?
Równonoc jesienna to moment, w którym Słońce przechodzi z północnej na południową półkulę niebieską – na półkuli północnej Ziemi wypada ok. 22-23 września. Długość dnia i nocy jest wówczas niemal równa, a Słońce wschodzi na wschodzie i zachodzi na zachodzie.
Punkt równonocy jesiennej tradycyjnie nosi nazwę punktu Wagi, gdyż Słońce znajdowało się historycznie w gwiazdozbiorze Wagi – wskutek precesji leży on dziś w gwiazdozbiorze Panny. Równonoc jesienna wyznacza astronomiczny początek jesieni na półkuli północnej i wiosnę na półkuli południowej. Deklinacja Słońca w tym punkcie wynosi 0°, a ekliptyczna długość geograficzna – 180°.
Dla astronomów amatorów równonoc jesienna oznacza szybkie wydłużanie nocy i coraz dłuższy czas obserwacji. Po równonocy jesiennej na wieczornym niebie dominują gwiazdozbiory jesienno-zimowe: Pegaz, Andromeda, Perseusz. W wielu kulturach równonoc jesienna była świętowana jako czas zbiorów, m.in. w żydowskim Sukkot czy przesileniowych obrzędach pogańskich.