Co to jest dystans modułowy i do czego służy?
Dystans modułowy (moduł odległości) to różnica między obserwowaną wielkością gwiazdową m a bezwzględną wielkością gwiazdową M obiektu astronomicznego: μ = m – M. Jest miarą odległości wyrażoną w skali logarytmicznej: μ = 0 odpowiada odległości 10 parseków, μ = 5 odpowiada 100 pc, μ = 10 odpowiada 1 000 pc. Przeliczenie na odległość liniową: d (pc) = 10^((μ+5)/5).
Dystans modułowy jest powszechnie stosowany w astronomii gwiazdowej i kosmologii ze względu na wygodę skali logarytmicznej przy bardzo dużych odległościach. Dla Galaktyki Andromedy wynosi ok. 24,4 (odległość ok. 770 kpc). Dla pomiarów wymagających uwzględnienia pochłaniania przez pył stosuje się poprawiony moduł odległości: μ = m – M – A, gdzie A to ekstynkcja. Cefeidy, supernowe typu Ia i inne wskaźniki odległości dostarczają wartości dystansów modułowych budując kosmiczną drabinę odległości.