Czym jest cykl słoneczny i jak wpływa na Ziemię?
Cykl słoneczny (Schwabego) to periodyczna zmiana aktywności magnetycznej Słońca, powtarzająca się średnio co ok. 11 lat. W fazie minimum słonecznego liczba plam słonecznych spada prawie do zera, w maksimum może ich być ponad 200 jednocześnie. Zmianom aktywności towarzyszą fluktuacje w częstości rozbłysków, koronalnych wyrzutów masy i intensywności wiatru słonecznego.
Cykl słoneczny odkrył Samuel Heinrich Schwabe w 1843 roku po 17 latach systematycznych obserwacji. Każdy cykl jest numerowany – obecny Cykl 25 (od 2019 roku) okazał się silniejszy od przewidywań. Aktywność słoneczna wpływa na Ziemię przez burze geomagnetyczne zakłócające GPS i sieci energetyczne, zwiększone promieniowanie kosmiczne w minimach oraz emisję spektakularnych zórz polarnych w maksimach. Maksimum Cyklu 25 przewidywane jest na lata 2024-2025.