Czym zajmuje się fizyka Słońca?
Fizyka Słońca (heliofizyka) to dział astrofizyki badający strukturę, dynamikę i aktywność Słońca – od jądra po heliosferę. Jest to jedyna gwiazda, którą możemy obserwować w rozdzielczości przestrzennej, co czyni ją laboratorium procesów gwiazdowych dostępnym z bliska.
Główne obszary badań to: wnętrze Słońca rekonstruowane helioseizmologicznie (drgania p-mode), fotosfera (plamy, granulacja, fakulae), chromosfera, korona (problem rozgrzewania korony do 1-3 mln K mimo chłodniejszej fotosfery – wciąż nierozwiązana zagadka), wiatr słoneczny (strumień plazmy z prędkością 400-800 km/s) i 11-letni cykl aktywności słonecznej.
Misja Parker Solar Probe NASA (start 2018) zbliżyła się do Słońca na odległość zaledwie 8,5 promienia słonecznego, mierząc in situ pole magnetyczne i gęstość plazmy korony. Solar Orbiter ESA (start 2020) sfotografował w ultrafiolecie biegun słoneczny. Wyniki obu misji rewolucjonizują zrozumienie kosmicznej pogody i rozgrzewania korony.