Czym jest asteroida?
Asteroida to małe, skaliste lub metaliczne ciało niebieskie krążące po orbicie wokół Słońca, znacznie mniejsze od planet i planet karłowatych. Stanowią pozostałości po formowaniu Układu Słonecznego sprzed ok. 4,6 miliarda lat.
Większość asteroid koncentruje się w Pasie Głównym między Marsem a Jowiszem – szacuje się, że jest ich tam ponad milion o średnicy powyżej 1 km. Największą asteroidą jest Ceres (średnica ok. 940 km), sklasyfikowana jako planeta karłowata. Misja DART NASA z 2022 roku z powodzeniem zmieniła orbitę asteroidy Dimorphos, demonstrując możliwość ochrony planetarnej.